Coñecemento que se adquire por medio da observación de trazos que son propios do estado físico dun horizonte ou dun solo, que depende do contido de humidade.

Pódense producir dúas formas de compactación: superficial e subsuperficial, con protocolos de avaliación e técnicas de mellora moi diferentes. Pódese medir cun penetrómetro.