Proceso polo cal un organismo obtén enerxía mediante a oxidación de compostos orgánicos (quimioorganotrofia) ou inorgánicos (quimiolitotrofia), e como fonte de carbono: 1) inorgánica (quimioorganoautotrofia e quimiolitoautotrofia); ou ben 2) orgánica (quimioorganoheterotrofia e quimiolitoheterotrofia).