Forma de vida de organismos anaeróbicos, que é caracterizada pela ausência de oxigênio molecular no meio. O termo também é aplicado para definir as condições de um meio carente de oxigênio.

Se produz quando os poros do solo estão saturados de água, o que faz com que a demanda por respiração biológica exceda o fornecimento de difusão de oxigênio da superfície do solo que tende a zero (condições de anoxia).

A maioria das raízes das plantas não podem respirar nessas condições e predominam processos de redução, como Fe³⁺ a Fe²⁺ ou desnitrificação.