Expressão que reflete o conjunto de processos metabólicos nos quais os microrganismos do solo participam.

Alguns processos (por exemplo, respiração) são realizados pela maioria dos microrganismos, enquanto outros (por exemplo, nitrificação, fixação biológica de nitrogênio) só podem ser realizados por um número restrito de espécies microbianas. A atividade microbiana é frequentemente confundida com a atividade biológica, mas esta última é um conceito mais amplo, pois inclui a atividade de todos os organismos do solo e não apenas microrganismos.