Grupo de enzimas que catalisam a hidrólise de ligações glicídicas de celulose e outros polissacarídeos relacionados em monômeros de glicose (celulólise).

A hidrólise de celulose requer as seguintes atividades enzimáticas: 1) endo-β-1,4-glucanase, que catalisa a quebra de interações não covalentes presentes na estrutura amorfa da celulose; 2) exo-β-1,4-glucanase ou celobiohidrolase, que catalisa a hidrólise das extremidades da cadeia para quebrar o polímero em segmentos de duas a quatro unidades como celobiose; e 3) B glucosidase, que hidrolisa dissacarídeos e tetrassacarídeos em glicose.

As celulases são produzidas por espécies de bactérias especializadas (por exemplo, Cytophaga Sporocytophaga, Celvibrio), por inúmeros fungos e por alguns protozoários.

Salvo exceções, os animais não produzem celulase e para digerir plantas de forma mais eficiente requerem a atividade de microrganismos em seus estômagos ou intestinos; cupins usam fungos que crescem em seus ninhos e digerem celulose.