Movimento espontâneo de iões e moléculas num determinado solvente (gás, líquido ou sólido) por acção de um gradiente de pressão ou de concentração (actividade química) que se dá dos locais de maior concentração para os de menor concentração. Trata-se de um movimento browniano. No solo, os processos de difusão mais importantes afectam os gases da atmosfera do solo e os que existem na atmosfera circundante, assim como o movimento dos nutrientes para a raiz e dos iões dos sais dissolvidos na fase líquida.