Teor de Ca²⁺ e Mg²⁺ da água expresso como equivalente de carbonato de cálcio (CaCO₃), medido em mg L⁻¹. Calcula-se através da expressão CaCO₃ equivalente = (100/40) Ca²⁺ + (100/24) Mg²⁺. Distingue-se entre dureza temporária, devida à presença de iões carbonato e hidrogenocarbonato e dureza permanente, devida à presença de iões sulfato e cloreto. É expressa em graus de dureza, como os graus francês, americano, alemão e inglês, que se distinguem pelo teor que corresponde a uma unidade. O critério de dureza expresso em graus franceses estabelece que 1 °fH = 10 mg CaCO₃ equivalente por litro de água.