Fração do solo composta por todos os materiais orgânicos de origem biológica acumulados no solo ou em sua superfície, independentemente de sua origem, vivos ou mortos, e seu grau de transformação.

Pode ser classificada em duas categorias: 1) matéria orgânica viva: raízes e organismos (fauna e microorganismos); 2) matéria orgânica morta, que inclui matéria orgânica fresca e produtos em diferentes estados de transformação, que incluem substâncias não húmicas e substâncias húmicas.

Em solos minerais, a MOS representa entre 1 % e 10 %, enquanto em solos orgânicos os teores de MOS excedem 20-30 %).