Edifício constituído por átomos, iões ou moléculas coordenados ordenadamente em torno de um átomo ou ião, dando lugar una forma geométrica constante e característica de cada espécie mineral. É um triângulo no caso do [CO3]2−, um tetraedro no caso do [SiO4]4− e um octaedro no caso do [Al(OH)6]3−.