Organismo pertencente ao filo Arthropoda, subfilo Hexápoda, Classe Entognatha.

Seu corpo é alongado, um pouco esclerosado, de cor branca ou amarelada, com 0,5 e 2,5 mm de comprimento. O corpo é dividido em: cabeça com o aparelho bucal retraído na cápsula cefálica (Entognatha), sem antenas ou ocelos, embora possuam pseudocelos; tórax com três pares de pernas, o primeiro deles direcionado para frente, com função sensorial; e abdômen com onze metâmeros mais o telson.

Pertencem à mesofauna, e se distribuem preferencialmente em solos úmidos, serrapilheira, húmus, musgos e madeiras em decomposição nas florestas. Não prosperam em solos muito ácidos.

São saprófagos, alimentam-se de matéria orgânica em decomposição, hifas fúngicas e também são presas importantes para pequenos predadores, como aranhas, ácaros e pseudoescorpiões.

Alguns proturos podem ser utilizados como indicadores da qualidade do solo, pois sua densidade varia em relação às práticas agrícolas.