Enzima da classe das esterases que catalisa a hidrólise de ésteres de sulfato (R-O-SO₃^–) de macromoléculas complexas como glicosaminoglicanos e sulfátides. Participa da liberação de enxofre na forma assimilável (SO₄^2-), portanto, desempenha um papel fundamental no ciclo dêsse elemento.

Existem diferentes tipos de sufatases: arilsulfatases, alquilsulfatases, mirossulfatases, entre outras.