Mineral da subclasse dos nesossilicatos, de fórmula ZrSiO4 e com densidade superior a 4 200 kg m−3, pelo que faz parte dos minerais pesados. A densidade de empacotamento dos átomos de oxigénio ligados por átomos de zircónio com estado de oxidação +4 confere ao mineral grande estabilidade e resistência à meteorização. Acumula-se residualmente na fracção areia, inclusive em solos muito meteorizados, e é utilizado como mineral índice em estudos de génese do solo. É um mineral acessório nas rochas ígneas.