Constituinte do solo que tem a propriedade de se opor a uma variação brusca 1) da concentração de iões na fase líquida do solo como consequência, p.e., da aplicação de fertilizantes, ou de perdas, p.e., por lixiviação ou por extração pelas culturas, 2) de pH (por aplicação ao solo de substâncias com carácter acidificante ou alcalinizante). Torna possível que o solo seja um meio tamponizado. No caso do pH, a contribuição dos diferentes constituintes do solo aquando da aplicação de um ácido ou de uma base varia com o tipo de solo e o intervalo de pH em causa. Assim, por exemplo, o carbonato de cálcio (CaCO₃) actua como tamponizante no intervalo de pH compreendido entre 7,2 e 8,3, enquanto os compostos de alumínio o fazem para valores de pH entre 4,0 e 5,5. A existência de agentes tamponizantes permite explicar que a curva de neutralização de um solo tenha uma forma complexa, com plataformas que correspondem à ação de um determinado agente tamponizante, nas quais a adição de acidificantes ou alcalinizantes não produz variações significativas de pH.