Iões alumínio (Al³⁺, Al(OH)²⁺ ou Al(OH)₂⁺), ligados aos grupos funcionais que existem na superfície dos colóides do solo, que podem ser substituídos de forma reversível por outros catiões da fase líquida do solo. O Al³⁺ não pode existir como tal por muito tempo, já que, pelo facto de se encontrar na fase líquida , rapidamente se hidrata rodeando-se de seis moléculas de água em coordenação octaédrica
(Al (H₂O)₆)³⁺.