Organismo invertebrado pertencente ao Filo Arthropoda. É o filo do reino animal com o maior número de espécies, tendo sido descritos mais de um milhão.

Os artrópodos são classificados em quatro grandes sub-filos: Chelicerata (que inclui aracnídeos), Miriápoda, Crustácea e Hexápoda. Caracterizam-se por ter um corpo segmentado (mas com grande grau de fusão) coberto por um exoesqueleto cuticular composto de quitina, com apêndices articulados em cada segmento. O primeiro segmento do corpo é chamado de acron, e o último telson. O tamanho do corpo varia de 0,1 mm a 60 cm.

Dependendo do grupo, podem ser de hábitos diurnos ou noturnos, terrestres ou aquáticos. Sua dieta é muito variada, podem ser herbívoros, onívoros, predadores ou necrófagos.

Apresentam uma amplitude ecológica muito grande. Seus efeitos no solo são variados. Afetam propriedades físicas (mistura de materiais, estruturação, criação de porosidade); químicas (participando da decomposição da matéria orgânica); e biológicas (regulando a população de outros organismos do solo).