Atividade catalítica responsável pela transformação de um µmol de substrato por minuto em condições ideais da enzima. A atividade enzimática é uma medida da quantidade de enzima ativa presente, que depende das condições em que ocorre a reação enzimática.

Não é equivalente à atividade microbiana, pois a atividade de muitas enzimas no solo é uma combinação de atividades de muitas fontes e locais (membranas celulares externas, água do solo, detritos microbianos ou estabilizados na matriz do solo).

Algumas enzimas facilitam a decomposição da matéria orgânica (por exemplo, hidrolases, glicosidases), enquanto outras estão envolvidas na mineralização de nutrientes (por exemplo, amidases, ureases, fosfatases, sulfatases). Essas enzimas extracelulares são de particular interesse, pois podem ser utilizadas como indicadores de fertilidade do solo agrícola. Por serem sensíveis às mudanças ambientais, também podem atuar como indicadores de distúrbios naturais ou antrópicos.