Incapacidade dun organismo para sintetizar un composto orgánico particular requirido para o seu crecemento (aminoácidos, vitaminas ou outros) e que, por tanto, debe obtelo do medio para poder crecer. A auxotrofia é un termo oposto á prototrofia, que se caracteriza pola capacidade de sintetizar tódolos compostos necesarios para o crecemento.