Mamífero da família dos esciurídeos, gênero Cynomys, nativo das pradarias da América do Norte. Nos adultos, o comprimento do corpo varia entre 35 e 40 cm e pesa entre 0,5 e 1,5 kg. Tem olhos e nariz pequenos, orelhas pequenas e redondas, pernas curtas e cauda longa (6 a 11 cm). A pelagem é curta e marrom, exceto nas partes inferiores, que são esbranquiçadas.

São animais escavadores com hábitos exclusivamente diurnos, muito sociáveis, que vivem em grandes colônias. São herbívoros, alimentando-se principalmente de raízes, frutos, brotos e, em algumas ocasiões, insetos. Podem suportar temperaturas extremas. No Canadá, eles hibernam em suas tocas por cerca de quatro meses a cada inverno.

Além de cavar e pastar, a espécie Cynomys ludovicianus caracteriza-se por um comportamento territorial específico, em que o indivíduo se levanta ,ergue as patas dianteiras no ar e late.

Todas as espécies ocorrem nas pradarias da América do Norte, do sudoeste de Saskatchewan (Canadá) a Chihuahua (México). São considerados uma praga, pois competem com o gado pelo pasto. Têm um grande impacto na estrutura do solo e no movimento da água, pois constroem tocas, que também são usadas como habitat por muitas espécies.

No Canadá, a Lei de Espécies Ameaçadas foi promulgada para proteger e conservar espécies em perigo como resultado da atividade humana, como o cão das pradarias, em vigor desde 2003.