Propriedade manifestada por um elemento ou um composto que reage como ácido ou como base, de acordo com a substância com que reage. Têm esta propriedade os aminoácidos, alguns minerais de argila como a caulinite e os óxidos e oxihidróxidos de ferro, alumínio e manganês, entre outros elementos. Também a podem apresentar os óxidos de elementos que têm um único estado de oxidação, como o alumínio e o zinco.