Circuito que percorre um elemento químico ou composto através de compartimentos bióticos (biosfera) e abióticos (atmosfera, litosfera, edafosfera e hidrosfera) da Terra até que retorne ao compartimento inicial, permitindo sua reutilização.

Existem múltiplos ciclos biogeoquímicos, para os elementos carbono, nitrogênio, oxigênio, enxofre, fósforo, selênio, cálcio, hidrogênio, mercúrio; para moléculas como água e sílica; e para outros compostos químicos produzidos pelo homem (bifenis policlorados); assim como os ciclos de energia (a energia do sol que os organismos autotróficos transformam e a energia que os autotrófos proporcionam aos heterótrofos).