Elemento ou composto inorgânico (metal pesado, não metal, espécie halogenada, sal, radionúclideo, deposição ácida com origem na atmosfera, entre outros), ou composto orgânico (resíduo orgânico, agro-químico e respectivos produtos de decomposição ou transformação, entre outros), cuja introdução e acumulação no solo por ação antrópica, pode perturbar as funções do solo e afetar negativamente outros compartimentos e sistemas a ele associados (ar, água, organismos) e a saúde humana.