A densidade da vegetação pode ser determinada por:

1) métodos diretos no campo, em que quadrícolas de determinado porte são delimitadas na área a ser estudada, ou ao longo de transectos, e o número de plantas presentes é contado (as medições em vários quadrados ou transectos dão uma ideia da comunidade); são métodos muito trabalhosos, embora sejam os mais precisos e sirvam para estabelecer padrões para validar métodos de sensoriamento remoto.

2)métodos indiretos: 2.1) com sensores sensores remotos, fotogramas aéreos (imagens aéreas), sensoriamento remoto (Landsat, Modis) ou radiação infravermelha, permitindo a definição de >índices de vegetação para determinar a quantidade, qualidade e desenvolvimento da vegetação; informações processadas com sistemas de informação geográfica; permitem estabelecer índices, como o indice de vegetação de diferença normalizada; 2.2) com tecnologia LIDAR (en. Laser Imaging Detection and Ranging ), que usa um feixe de elétrons de laser pulsado, que permite determinar as alturas e densidades das coberturas de vegetação.