Processo de degradação de uma massa aquática devido à entrada excessiva de nutrientes (especialmente azoto (NO₃₋) e fósforo (PO₄³⁻), que causa o enorme crescimento da biomassa (em especial de cianobactérias autotróficas e de espécies superiores, como a lentilha de água). Origina, por um lado, uma muito elevada carência biológica de oxigénio (CBO) quando a matéria orgânica morta se decompõe e biodegrada, podendo, em casos extremos, chegar a criar-se condições anóxicas que afetam negativamente a fauna aquática e causa a morte massiva de peixes. Por outro lado, pode causar entupimento de condutas e filtros de água e, também, a degradação de áreas de recreio.