Processo físico-químico através do qual catiões de troca ou da fase líquida, passam a formas menos solúveis ou não permutáveis. Apesar de poder ocorrer com qualquer catião, os mais afectados são o K+ e o NH4+ que ocupam os espaços intercamada dos minerais de argila (micas, ilites, esmectites e vermiculites). Em função das condições existentes, o K+ fixado pode ser libertado, passando a estar biodisponível para as plantas, estabelecendo-se um equilíbrio entre o K+ fixado, o de troca e o da fase líquida.