Intensidade com a qual os compostos orgânicos e inorgânicos do solo se encontram unidos formando complexos orgânicos e organo-minerais.

Resulta da atividade biológica e define o grau de estabilidade da matéria orgânica frente à degradação e ao grau de mobilidade dos constituintes. Pode ser estudado em várias escalas: macroscópica, microscópica e submicroscópica.

Em escala macroscópica com a ajuda de uma lupa portátil, as características da amostra podem ser identificadas, se é uma mistura homogênea ou heterogênea. A matéria orgânica pode estar: 1) justaposta à matéria mineral, onde, na presença de grãos de quartzo, estes parecem brancos; 2) revestindo as partículas minerais, especialmente grãos de quartzo, como em alguns horizontes Bh ; (3) bem incorporada à matéria mineral; 4) intimamente ligada à matéria mineral, como nos horizontes mólicos.

Em escala microscópica, com microscópio petrográfico, diferentes níveis de organização e degradação de restos orgânicos podem ser diferenciados, bem como os efeitos da bioturbação pela fauna do solo.

Em escala submicroscópica as interações físicas entre os átomos dos elementos constituintes da matéria orgânica e mineral podem ser observadas.