Reordenación de partículas e cambio de volume cando as tensións entre as partículas exceden á forza de unión entre elas ao se saturar de auga. Ten lugar cando un solo seco, ou un material como un loess, se satura de auga, o que provoca que as unións entre partículas se debiliten e a estrutura se destrúa bruscamente. A densidade aparente aumenta e pode ter lugar un asentamento do terreo. No caso en que teñan lugar asentamentos diferenciais, estes poden producir danos importantes nas construcións e infraestruturas construídas encima desta clase de solos.