Processo de formação de metano por seres vivos, geralmente por arquéias.
A metanogênese é um processo anaeróbico, já que os metanógenos não usam oxigênio para respirar (o oxigênio inibe seu crescimento). As arquéias metanógenas podem produzir metano por redução sequencial de dióxido de carbono ou à partir de substratos orgânicos de baixo peso molecular, como ácido acético, formiato, metanol, metilamina, dimetil sulfeto e metanotiol.
As duas vias mais bem descritas envolvem o uso de ácido acético ou dióxido de carbono comoreceptores de elétrons terminais em cadeias respiratórias:
CO2+4H2 ? CH4 + 2 H2O
CH3COOH ? CH4 + CO2