Dependendo do tipo de movimento, vários modos de locomoção são distinguidos: 1) nadador: nada na água intersticial e nos filmes de água que circundam as partículas do solo; 2) escavador: escava galerias utilizando movimentos ondulatórios de contração (oligoquetas), mandíbulas e seus dentes (formigas e cupins) ou suas pernas (toupeiras e coelhos).

Esses deslocamentos contribuem muito para a bioturbação no solo.