Organismo pertencente ao Filo Molusca, que é um dos grupos mais diversos de invertebrados depois dos artrópodes.

No ambiente edáfico predominam os gastrópodes: caracóis e lesmas, comumente conhecidos como pulmonados (respiração através de um pulmão que é uma cavidade do manto). Habitam solos úmidos, pois necessitam de umidade para respiração e locomoção, o que limita sua distribuição; eles são ativos quando a umidade do ambiente é alta, geralmente à noite. Existem espécies onívoras, enquanto outras são herbívoras, fitosaprófagas, carnívoras e necrófagas.

Seu corpo possui: cabeça, com quatro tentáculos sensoriais (os olhos, que podem estar localizados na extremidade dos tentáculos retráteis) e boca, onde seencontra a rádula (estrutura com numerosos dentículos quitinosos para raspar o alimento); concha espiral dorsal (ausente em lesmas); e pé musculoso, com função locomotora e com glândulas que secretam um muco que atua como umectante, o que facilita o movimento e contribui para a formação de microagregados no solo.

Contribuem para a decomposição da matéria orgânica e a concentração de cálcio no solo. Muitos causam danos às culturas e são considerados pragas.