Organismo que não pode viver ou se desenvolver na presença de oxigênio molecular e usa processos de fermentação ou respiração anaeróbica para obter energia (organismo anaeróbio estrito); ou que, embora possa viver na presença de oxigênio molecular, quando este é escasso, pode utilizar compostos oxidados como receptores de elétrons, desenvolvendo um metabolismo fermentativo através do qual obtém energia (organismo anaeróbio facultativo).