Organismo heterótrofo que obtém sua energia a partir de reações de oxidação de compostos orgânicos.

Incluem organismos tão diversos quanto a maioria das arquéias, de algumas bactérias, de protozoários, de fungos e de animais. Em todos eles, o carbono orgânico é usado tanto como doador de elétrons para obter energia quanto como fonte de carbono para reações metabólicas biossintéticas.