Organismo heterótrofo que obtén a súa enerxía de reaccións de oxidación de compostos orgánicos.

Inclúen organismos tan diversos como a maioría de arqueas, parte das bacterias, dos protozoos, dos fungos e dos animais. En todos eles o carbono orgánico é utilizado á vez como doador de electróns para a obtención de enerxía e como fonte de carbono para as reaccións metabólicas biosintéticas.