Cantidade total de dióxido de carbono (CO₂) producido por unidade de masa de solo seco e unidade de tempo polos organismos edáficos (microorganismos, fauna do solo e as raíces das plantas), en condicións controladas de laboratorio ou condicións ambientais en campo. Exprésase como: mg C-CO₂ g^-1 h^-1 ou tamén como, mg C-CO₂ g^-1 día^-1.

Mídese mediante analizadores de gases por infravermellos de fluxo aberto, método de cámara cerrada (extraendo mostras de gas con xiringas e mídese por cromatografía de gases); método dinámico de cámara cerrada; e método de absorción alcalina.