Conversão de um elemento solúvel ou permutável numa forma menos solúvel ou não assimilável pela planta devido a interacção com a fase sólida. No caso do K⁺, pode haver formação de complexos de esfera interna quando o mesmo perde a água de hidratação e interage com alguns tipos de minerais de argila, podendo, por exemplo, passar a ocupar as cavidades ditrigonais (pseudo-hexagonais) das folhas tetraédricas de uma ilite, ficando bloqueado e deixando de ser assimilável pelas plantas.