Conjunto de substâncias orgânicas liberadas no solo pela atividade das raízes vivas. Suas características dependem das espécies vegetais, sua idade e condições ambientais.

Está formado por: 1) exsudatos solúveis em água (açúcares, aminoácidos, ácidos orgânicos); 2) secreções insolúveis (mucilagens insolúveis); 3) lisados: células separadas principalmente da coifa, que não se dividem e podem segregar enzimas e proteínas e são finalmente lisadas por bactérias; lisados radiculares resultantes da destruição (autólise) de tecidos e células rizodérmicas e corticais da raiz); 4) raízes finas mortas e 5) gases, como dióxido de carbono e etileno.

Constitui uma parte importante da matéria fotossintetizada total, que envolve um fluxo considerável de carbono e energia do qual os organismos heterotróficos se beneficiam, o que aumenta a densidade populacional de organismos edáficos na rizosfera.

Entre suas ações cabe ressaltar: 1) mobilizam direta e indiretamente nutrientes; 2) constituem uma matriz de proteção e lubrificação que facilita a colonização das raízes na rizosfera; 3) modificam a estruturação e a atividade biológica do solo; 4) alguns constituem a base de fitohormônios e outros, como vitaminas, são fatores de crescimento.