Organismos pertencentes à classe Symphyla (sínfilos) que juntamente com os Chilopoda (centípedes), Diplopoda (milípedes) e Pauropoda (paurópodes) compõem o subfilo dos miriápodes (Myriapoda) incluídos no filo Arthropoda.

Têm um corpo alongado muito pequeno (1-8 mm de comprimento), branco. A cabeça tem antenas e aparelho bucal, sem olhos. O tronco tem doze segmentos e em sua parte posterior apresenta um par de cercos, com glândulas que secretam seda.

São saprófagos, alimentando-se de matéria orgânica em decomposição semilíquida ou raízes de plantas.

Vivem em locais muito úmidos, sob o lixo ou onde há matéria orgânica em decomposição. São muito comuns em solos cultivados e algumas espécies são pragas importantes para as culturas.