Sedimentos e solos localizados em áreas costeiras de clima quente, plano, protegido das ondas e afetado pelas marés. Permanecem inundadas a maior parte do ano e apresentam condições redutoras (anoxia), são lamacentas e ocupadas por uma formação de árvores perenes, fechadas e adaptadas a essas condições, por exemplo, o mangue, Rhizophora mangle L.).

Os ciclos biogeoquímicos de alguns elementos, especialmente os de carbono, nitrogênio e enxofre, são afetados por condições redox, com repercussões ambientais significativas.

No caso do enxofre, diferentemente do que ocorre na maioria dos solos do mundo, em que o íon dominante é o sulfato (SO₄^2-), nos sistemas de mangue o estado reduzido (S^2-) predomina, com sulfetos de ferro ou bissulfetos (como pirita, FeS₂) sendo os minerais predominantes. Em condições redutoras, a pirita e outros sulfetos metálicos mantêm sua estabilidade, mas uma modificação natural ou provocada do estado redox pode causar uma rápida oxidação dos sulfetos, com a conseqüente liberação de sulfatos e prótons, ou seja, uma rápida acidificação do meio, que pode atingir condições difíceis de reverter (solos ácidos com sulfatos).