Solo que repele a água quando estão seco, por isso resiste a sere molhado novamente. Isso pode ser devido à presença de compostos orgânicos hidrofóbicos, fertilizantes orgânicos e pesticidas, entre outros fatores. O caráter hidrofóbico reduz a infiltração, a disponibilidade de água para as plantas e aumenta o escoamento superficial, o que aumenta o risco de erosão.
Podem ser solos arenosos muito secos, com grãos de areia revestidos com matéria orgânica. O ângulo de contato entre a água e as superfícies é obtuso. Como na maioria dos casos não é possível medir o ângulo de contato, o grau de repelência é quantificado por vários métodos indiretos, como o teste WDPT (tempo de penetração da gota de água), o teste AP (porcentagem de álcool) ou o teste MED (Molarity of Ethanol Droplet).